Cambio de nombre del noroeste del Pacífico: ¿Deberían las aguas y los volcanes recuperar sus nombres nativos?

Las culturas indígenas están presionando mucho para iniciar el proceso de cambio de nombre en el noroeste del Pacífico. ¿Deberían las aguas y los volcanes recuperar sus nombres nativos?

La controversia sobre el cambio de nombre de los lugares emblemáticos en los Estados Unidos es generalizada. Los defensores creen que honra a las personas que alguna vez vivieron en el área y que centraron sus vidas en torno a estas características geográficas. Otros creen que los cambios reescribirán negativamente la historia a la luz de un clima político cambiante.

Cuando los colonos estadounidenses y europeos llegaron al noroeste del Pacífico (PNW), aplicaron nuevos nombres a la geografía que encontraron. Estos nombres no tienen nada que ver con las antiguas culturas indígenas de la región e ignoran nombres antiguos en lenguas indígenas. Desafortunadamente, algunos de los nombres originales se han perdido en la historia, aunque otros no.

El nombre Cascade Range se cambiará para referirse al noroeste del Pacífico.

El nombre original de Cascades era Yamakiasham Yaina, que era el idioma de los Klamaths. Esto se traduce como Montañas de los Pueblos del Norte. Esta importante cadena montañosa de EE. UU. se extiende desde la Columbia Británica de Canadá hasta el norte de California.

Las Cascadas reciben su nombre en inglés de una sección traicionera del río Columbia que atraviesa las montañas. Esta zona accidentada se llamaba cascada, y esta etiqueta también se aplicaba a las altas montañas cercanas. Cuando David Douglas, un botánico escocés, utilizó la frase Cascade Range en sus diarios a principios del siglo XIX, el nombre permaneció.

Cambiar muchos nombres usando el insulto Squaw

Más de 938 puntos de referencia en 37 estados de los Estados Unidos utilizan la palabra squaw a pesar de que es un insulto despectivo. Cientos de estos puntos de referencia se encuentran en el PNW. Solo en Washington, algunos ejemplos son Squaw Butte, Squaw Creek Ridge, 5 Squaw Creek, Squaw Islands y 4 Squaw Lakes.

Aunque el origen del término squaw tiene una vaga historia indígena, nadie está seguro de cómo se desarrolló el término cuando fue conocido por los colonialistas blancos. De todos modos, llegó a significar una mujer salvaje no blanca en la pobreza o una prostituta nativa.

El racismo de los colonos hizo que nombrar elementos geográficos con el nombre de los cuerpos de las mujeres indígenas fuera una norma común, y esta historia debe corregirse. Se sugirió que estos puntos de referencia deberían recibir nombres que honren a las mujeres indígenas que históricamente o actualmente han sido una parte influyente de las comunidades locales.

Cambiar el nombre de Hood Canal a un nombre nativo

Se sugirió que el Canal Hood debería pasar a llamarse Fiordo Salish. Esto se debe a que el nombre actual es un guiño a alguien que no ha visto el PNW. También utiliza el término para describir una vía fluvial, lo cual es un descriptor impreciso.

Hood Canal no es un canal. Este es un fiordo que se creó hace unos 13 mil años. Fue excavado por glaciares, aunque la palabra canal sugiere que los humanos intervinieron en su construcción. No lo hicieron.

La razón por la que se asignó el nombre Hood a este canal es porque el Capitán Vancouver, quien trazó la mayor parte del PNW, nombró el Canal Hood en sus mapas. Eligió Hood en honor a su amigo el almirante Hood, quien ayudó durante la Guerra Revolucionaria. Sin embargo, el almirante Hood nunca vio el estado de Washington. Parece razonable, entonces, que el Canal Hood lleve el nombre de algo que refleje más una parte diferente de la historia de lo que honra el nombre actual.

Monte San Helens es un nombre nativo

El nombre original dado al Monte St. Helena de Cowlitz es Lawetlat’la. Lawetlat’la significa El Fumador. Es un nombre apropiado porque se sabe que este volcán estuvo activo en 1980. También experimentó una actividad volcánica visible y profunda en 1857, 1898, 1903 y 1921.

Cowlitz considera que Lawetlat’la es la parte principal de su geografía. Como la mayoría de las funciones del PNW, se le cambió el nombre a su apodo actual de George Vancouver.

El lago Crater de Oregón y su importancia nativa

Crater Lake es llamado Giiwas por Modoc y Klamath. La montaña que se derrumbó hace unos 7700 años para formar el lago Crater también es conocida como Giiwas por estos nativos. El nombre americano de esta antigua montaña que sólo queda de su antigua estatura es Monte Mazama.

Los Klamath creen que un Jefe del Mundo Inferior llamado Llao vivió en el Monte Mazama antes de que estallara. Cuando hubo una erupción cataclísmica, se decía que Skell, el Jefe del Mundo Arriba, y Llao estaban peleando. Con la ayuda de dos santos que se arrojaron al cráter de Mazama, Skell pudo devolver a Llao al volcán y al inframundo.

Cambiar el nombre del Monte Rainier de Washington

Uno de los volcanes más famosos del estado de Washington es el Monte Rainier. Originalmente su nombre era Tahoma, que era el nombre que le daba la tribu Puyallup. Otras tribus que vivían más lejos del volcán lo llamaban Pooskaus, Ti’Swaq o Talol.

Existe un movimiento para restaurar su nombre original de Tahoma. Rainier no solo es un nombre dado por personas que no son del PNW, sino que también lleva el nombre de alguien que nunca ha visto un volcán.

El Capitán Vancouver, la primera persona en cartografiar parte de la costa de Washington y Puget Sound, nombró al volcán en honor al almirante Rainier. Este almirante nunca se aventuró más allá de la costa este de los Estados Unidos durante la Guerra Revolucionaria.

Parece una tontería, entonces, que el Monte Rainier lleve el nombre de este almirante. Este es un buen ejemplo de cómo los nombres pretenden eliminar áreas de su identidad nativa. Este despojo se hace poniendo nombres sin sentido arraigados en el colonialismo. Tiene sentido que los nativos que viven alrededor del Monte Rainier quieran restaurar su nombre original.

Algunos cambios propuestos por punto de referencia: