Sarna Lapine era joven cuando quedó fascinada por primera vez con «Sunday in the Park with George» de Stephen Sondheim. Sus padres tuvieron que apilar abrigos en la silla para levantarla lo suficientemente alto como para ver por encima de las cabezas de las personas frente a ella cuando la llevaron a ver la producción original.
Años más tarde, dirigiría la reposición del espectáculo en Broadway, y ahora está al frente de la producción de Pasadena Playhouse, que se presenta desde el martes 2 de febrero. 14, al domingo 19 de marzo.
El espectáculo nunca ha perdido su atractivo para ella.
«Fue una experiencia teatral formativa para mí cuando era joven», dijo Lapine. “Fue uno de mis primeros recuerdos de ir a un espectáculo de Broadway. Era tan joven que mis padres casi no me llevaron porque pensaron que no lo entendería».
Dijo que insistió porque sabía que quería ser incluida, e incluso desde el fondo del cine, estaba completamente hipnotizada. Después escuchaba la banda sonora con su madre y cantaba hasta que la memorizaba.
«Era una forma de mantener vivo el espectáculo dentro de mí», dijo Lapine. «Esta pieza me conmovió mucho y se ha quedado conmigo durante la mayor parte de mi vida. Cada vez que me pongo a trabajar en ella, aprendo cosas nuevas sobre la pieza y sobre mí. Es un espectáculo maravilloso traer actores y pasar por ese proceso con ellos porque todos tienen una interpretación y experiencia diferente”.
«Sunday in the Park with George» se estrenó en Broadway en 1984 con música y letra de Sondheim y el libro de James Lapine, el tío de Sarna Lapine. James Lapine también dirigió el elenco original, que incluía a Bernadette Peters y Mandy Patinkin.
Es una historia ficticia de Georges Seurat, el pintor puntillista que está trabajando en la que será una de sus mayores obras maestras, «Tarde de domingo en la isla de La Grande Jatte». El primer acto explora su vida y la relación que tiene con su amante Dot y con su obsesiva y absorbente atención a su arte. El segundo acto sigue a su bisnieto, que también intenta ganarse la vida como artista.
«Es una pieza increíble sobre la creación de una comunidad, por lo que es una pieza de conjunto maravillosa en muchos sentidos», dijo Sarna Lapine. “Nunca me he aburrido de trabajar en el programa, aunque lo he hecho cuatro veces. Me encanta de verdad.»
También estaba encantada de tener la oportunidad de trabajar con Danny Feldman, el director artístico de Pasadena Playhouse. Aprovechó la oportunidad cuando él le envió la invitación para que pudiera trabajar con él y estar en Los Ángeles.
Lapine ha pasado gran parte de los últimos 10 años desarrollando nuevos musicales, algo que ella describe como algo difícil de hacer. Le ha dado un aprecio aún mayor por este musical.
«Lo que es bastante increíble de ‘Sunday in the Park’ es que fue creada por estos dos artistas en momentos muy diferentes de sus vidas y carreras», dijo Lapine. «Creo que, casi inconscientemente o sin darse cuenta, crearon un programa que nos habla a nosotros, a los que están en él, a los que trabajan en él, así como a los miembros de la audiencia, en diferentes momentos de nuestras vidas. La forma en que el programa te impacta cambia con el tiempo. Eso es algo muy potente y poderoso al respecto. Crearon lo que yo consideraría un clásico moderno”.
Como directora, Lapine dijo que su trabajo es interpretar más que crear. Con este musical dijo que siempre hay una buena razón y un buen momento para hacerlo porque se trata del amor, la vida y el proceso creativo. También se trata de tiempo: cómo se usa y cómo pasa.
«Es un espectáculo sobre cómo ciertos ecos humanos y conexiones e influencias artísticas trascienden el paso del tiempo», dijo Lapine. «Es una experiencia bastante conmovedora ser parte y estar en esa conversación».
Este será un año de Sondheim tanto para Playhouse como para Lapine.
Pasadena Playhouse, que recientemente patrocinó una producción de «Into the Woods» con estudiantes del Distrito Escolar Unificado de Pasadena, continuará su celebración de Sondheim con «A Little Night Music» desde el martes 25 de abril hasta el domingo 21 de mayo. acoger cuatro conciertos. El primero es Sondheimia de Larry Owens, que se presentará el lunes 2 de febrero. 27 y lunes 6 de marzo. Es un concierto curado centrado en el amor, el tiempo y la ambición. Del 14 al 16 de abril, Eleri Ward interpretará «Acoustic Sondheim» en un concierto que aúna música folclórica y teatro. Dos de esos conciertos ya están agotados. Un tercer concierto será «Song by Song by Sondheim» interpretado por coros comunitarios de todo Los Ángeles, incluidos Gay Men’s Chorus of LA, Pasadena Chorale, VOX Femina LA y ACCABELLA (Academy of Music for the Blind). Este concierto será gratuito.
El evento final en la celebración de Pasadena Sondheim será un concierto con Bernadette Peters, la mujer que fue la musa de Sondheim y originó muchos de sus papeles. Actuará en el Auditorio Cívico de Pasadena el 10 y el 11 de junio.
Lapine continuará dirigiendo «Sweeney Todd» de Sondheim en el Signature Theatre de DC, seguida de «Into the Woods» en el Guthrie Theatre de Minneapolis. Dijo que le encanta hacer su trabajo porque es un maestro increíble.
«Aprendo algo de él y de su trabajo cada vez que me acerco a él», dijo Lapine. “Es un verdadero regalo estar en una posición en la que puedo trabajar en sus programas. Es uno de mis sujetos favoritos”.
Tuvo la oportunidad de trabajar directamente con Sondheim y su tío cuando dirigía la reposición de Broadway.
«(Sondheim) fue muy divertido y muy amable y me brindó un apoyo increíble», dijo Lapine. Ella dijo que cree que el avivamiento le trajo mucha alegría. «Uno de los grandes regalos de poder hacer eso fue trabajar con los dos escritores que lo crearon. Fue una experiencia increíble tener eso”.
Había estado trabajando en Nueva York durante varios años antes de poder colaborar profesionalmente con su tío y estaba agradecida por la oportunidad.
«Es un hombre muy humilde, muy brillante, muy inteligente y generoso», dijo Sarna Lapine sobre James Lapine. «También es un gran, gran mentor y un artista al que admiro muchísimo».
Con la producción de Pasadena Playhouse, abordó el casting de manera un poco diferente a como lo había hecho en ocasiones anteriores. Ella eligió a George y Dot como personas más jóvenes que estaban al principio de sus carreras. También está organizando el espectáculo de manera diferente para que encaje mejor en el espacio de Pasadena Playhouse.
«Pasadena Playhouse es un teatro muy antiguo», dijo Lapine. «Esto se siente más propio (que el teatro de Broadway), y muestra parte de la historia. Tienes que encajar la historia en el espacio en el que estás trabajando en lugar de luchar contra el espacio”.
Graham Phillips interpreta a ambos Georges. Krystina Alabado interpreta a Dot y Marie. Ambos tienen una amplia experiencia en el escenario y la pantalla.
«Tenemos dos protagonistas increíblemente emocionantes en el programa», dijo Lapine. “Estoy absolutamente encantado de trabajar con ellos, y es una compañía increíble. La gente debería venir a defender a este grupo de artistas y actores. Nuestro director musical, Andy Einhorn, es absolutamente asombroso”.
Ella predice que el público tendrá lo que ella llama una experiencia teatral de primer nivel. Feldman, dijo, tiene estándares artísticos muy altos y muy buen gusto. También es una oportunidad de ver uno de los espectáculos de Sondheim y James Lapine que se realizan con menos frecuencia que otros.
«Simplemente creo que es una de las mejores obras de teatro musical, y es tan única», dijo Sarna Lapine. «Habla directamente de la experiencia humana sin importar en qué etapa de la vida te encuentres. Espero que la gente venga y se emocione, ría y tenga la experiencia colectiva de volver al teatro, saliendo de este extraño momento de división política y pandemia. Es un gran espectáculo que nos vuelve a reunir en el mismo espacio para reunir un sentido de comunidad”.
«Domingo en el parque con George» de Stephen Sondheim y James Lapine
DÓNDE: Pasadena Playhouse, escenario principal, 39 S. El Molino Avenue, Pasadena
CUANDO: martes, feb. 14, al domingo 19 de marzo
INFORMACIÓN: pasadenaplayhouse.org/event/sunday-in-the-park-with-george
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